Manchester City Libas AEK Athens 5-1 dan Bangkit di Liga Champions

Setianews –  Manchester City menunjukkan mentalitas kuat dengan meraih kemenangan meyakinkan 5-1 atas AEK Athens dalam lanjutan Liga Champions UEFA musim 2026-2027 di Stadion Etihad, Manchester, Selasa, 20 Oktober. Phil Foden menjadi bintang utama dalam pertandingan tersebut setelah mencetak hat-trick yang membawa The Citizens bangkit dari kekalahan pada putaran sebelumnya melawan Paris Saint-Germain. Penampilan gemilang gelandang serang itu menjadi sorotan, terutama ketika ia mampu menjawab perhatian publik melalui kontribusi nyata di atas lapangan.

Kemenangan ini menjadi suntikan kepercayaan diri bagi Manchester City yang bertekad kembali ke jalur positif di kompetisi Eropa. Bermain di hadapan pendukung sendiri, pasukan tuan rumah tampil agresif sejak awal dan berusaha mengambil kendali permainan melalui penguasaan bola serta serangan terorganisasi. AEK Athens berupaya memberikan perlawanan, tetapi tekanan City membuat tim tamu kesulitan menjaga keseimbangan pertahanan sepanjang pertandingan.

City tidak membutuhkan waktu lama untuk membuka keunggulan. Ketika laga belum genap berjalan 10 menit, Elliot Anderson sukses mencetak gol melalui penyelesaian jarak dekat yang membawa tuan rumah unggul 1-0. Gol tersebut terasa istimewa bagi Anderson karena menjadi gol pertamanya sejak bergabung dengan Manchester City dari Nottingham Forest pada bursa transfer musim panas lalu. Kontribusinya memberikan awal positif bagi City sekaligus meningkatkan kepercayaan diri rekan-rekannya untuk terus menekan pertahanan lawan.

Setelah gol pembuka, Manchester City semakin nyaman mengembangkan permainan. Pergerakan para pemain di lini tengah dan depan membuat AEK harus bekerja keras menutup ruang. Phil Foden kemudian menunjukkan ketajamannya menjelang turun minum. Ia berhasil mencetak gol untuk menggandakan keunggulan City, memastikan tim tuan rumah memasuki jeda pertandingan dengan posisi yang lebih menguntungkan.

Memasuki babak kedua, AEK Athens mencoba bangkit dan memperkecil ketertinggalan. Upaya mereka membuahkan hasil ketika Stavros Pilios melepaskan tembakan apik yang berhasil menggetarkan gawang Manchester City. Gol tersebut mengubah kedudukan menjadi 2-1 dan sempat membuka peluang bagi tim tamu untuk kembali bersaing.

Namun, Manchester City segera memberikan jawaban. Rayan Cherki tampil efektif dengan penyelesaian tenang yang kembali memperlebar keunggulan tuan rumah menjadi 3-1. Gol tersebut menjadi momentum penting karena menghentikan harapan AEK untuk menyamakan kedudukan dan membuat City kembali mengendalikan jalannya pertandingan.

Setelah Cherki mencetak gol, Foden kembali mencuri perhatian. Ia mencetak gol keduanya melalui penyelesaian akurat ke sudut gawang setelah memanfaatkan umpan sundulan dari Rico Lewis. Keunggulan City pun bertambah menjadi 4-1, sementara Foden semakin dekat dengan pencapaian hat-trick yang akan menyempurnakan malam gemilangnya di Etihad Stadium.

Foden akhirnya melengkapi penampilan impresifnya dengan gol ketiga melalui penyelesaian dari jarak dekat. Gol tersebut memastikan Manchester City menang telak 5-1 sekaligus mengukuhkan Foden sebagai pemain paling menentukan dalam pertandingan ini. Ketajaman, pergerakan tanpa bola, dan kemampuannya memanfaatkan peluang menjadi faktor penting di balik keberhasilan City mencetak lima gol.

Hat-trick ini juga memiliki makna tersendiri bagi Foden karena ia tidak masuk dalam skuad Inggris untuk Piala Dunia FIFA 2026. Meski situasi tersebut menjadi perhatian dalam perjalanan karier internasionalnya, ia memperlihatkan kualitasnya bersama Manchester City melalui penampilan yang menentukan. Tiga gol ke gawang AEK menjadi bukti bahwa Foden masih mampu memberikan kontribusi besar ketika mendapatkan kesempatan bermain.

Dari sisi permainan tim, Manchester City patut mendapatkan apresiasi karena mampu merespons tekanan setelah AEK memperkecil ketertinggalan. Gol Cherki menjadi titik balik penting yang membantu tuan rumah kembali menjauh, sebelum Foden memastikan kemenangan dengan dua gol tambahan. Elliot Anderson juga memberikan kontribusi berarti melalui gol pembuka, sementara Rico Lewis berperan dalam terciptanya gol kedua Foden.

Di kubu AEK Athens, gol Pilios sempat memberikan harapan untuk menghidupkan kembali pertandingan. Namun, mereka tidak mampu mempertahankan momentum setelah City kembali mencetak gol. Pertahanan tim tamu kesulitan menghadapi intensitas serangan tuan rumah, terutama ketika Foden menemukan ruang untuk bergerak dan melepaskan penyelesaian berbahaya.

Kemenangan 5-1 ini menjadi respons penting Manchester City setelah kekalahan dari PSG pada pertandingan sebelumnya. Hasil tersebut sekaligus memberikan dorongan moral bagi tim untuk melanjutkan perjuangan di Liga Champions UEFA musim