Kembalinya Kulusevski Diharapkan Jadi Suntikan Baru bagi Tottenham yang Terpuruk

Setianews – Manajer Tottenham Roberto De Zerbi berharap kembalinya Dejan Kulusevski dari cedera dapat menjadi dorongan penting bagi timnya yang sedang menghadapi awal musim yang sulit. Setelah lama menanti, Tottenham akhirnya melihat penyerang asal Swedia itu kembali menjalani latihan penuh pada pekan ini, sebuah perkembangan yang dinilai De Zerbi sangat positif bagi suasana dan keyakinan di dalam tim.

Kulusevski belum tampil untuk Tottenham sejak Mei 2025 akibat cedera lutut. Absennya pemain berusia 26 tahun itu berlangsung cukup panjang, sehingga kepulangannya ke lapangan latihan menjadi kabar yang sangat dinantikan. Meski demikian, Tottenham tidak akan terburu-buru memainkan Kulusevski. Ia belum siap untuk menghadapi Aston Villa pada Sabtu, tetapi diperkirakan bisa kembali bermain setelah jeda internasional.

Bagi De Zerbi, proses pemulihan Kulusevski harus ditangani secara hati-hati bersama staf yang bertanggung jawab atas kondisi fisik pemain. Namun, kehadiran sang penyerang di tengah sesi latihan sudah memberikan efek tersendiri bagi Tottenham, yang belum menemukan kemenangan maupun gol di Liga Premier setelah empat pertandingan pertama musim ini.

“ Kami harus menanganinya dengan cara terbaik, bersama staf medis dan staf fisik, tetapi ini adalah hal yang sangat positif bagi kami. Dia pemain yang bagus, pribadi yang baik, dan dia layak untuk kembali bermain,” kata De Zerbi.

Pernyataan itu menggambarkan betapa Tottenham menaruh harapan besar pada Kulusevski, bukan hanya karena kualitasnya sebagai pemain, melainkan juga karena sosoknya di dalam tim. Setelah berbulan-bulan berada di luar lapangan, sang penyerang kini kembali mendekati kesempatan untuk terlibat dalam pertandingan. De Zerbi tetap menekankan bahwa jalan menuju kondisi terbaik harus ditempuh secara bertahap, terutama dengan adanya jeda internasional yang akan memberi waktu tambahan bagi Kulusevski.

“ Kami harus menjalaninya hari demi hari; jeda internasional juga penting bagi Deki karena saat dia mencapai kondisi puncak dan pulih sepenuhnya dari cedera, menurut saya dia akan menjadi seperti rekrutan baru yang hebat bagi kami!” ujar De Zerbi.

Ucapan De Zerbi menempatkan Kulusevski sebagai sosok yang berpotensi memberi dampak baru bagi skuad Tottenham. Klub tersebut memang telah merekrut 10 pemain baru pada jeda musim, tetapi awal musim yang dijalani belum menghasilkan kemenangan atau gol di Liga Premier. Dalam situasi seperti itu, peluang kembalinya pemain yang sudah lama absen dapat menjadi sumber tambahan semangat, terutama setelah Kulusevski mulai kembali berlatih penuh.

Tottenham juga memiliki pengalaman serupa dengan James Maddison. Gelandang tersebut mengalami cedera ligamen krusiat anterior, atau ACL, pada Agustus 2025. Maddison kemudian kembali lebih cepat dari jadwal pada Mei untuk membantu Tottenham menghindari degradasi. Akan tetapi, perjalanan pemulihannya kembali terganggu setelah ia mengalami cedera bahu saat menghadapi Brentford pada pekan pembuka musim ini.

Meski sempat menghadapi gangguan cedera bahu, Maddison menunjukkan penampilan yang menjanjikan ketika masuk sebagai pemain pengganti dalam kekalahan 1-3 dari Liverpool di Piala Liga pada pertengahan pekan. Penampilan itu membuat gelandang tersebut siap untuk mendapatkan lebih banyak menit bermain saat Tottenham menghadapi Villa.

De Zerbi menilai Maddison memiliki arti penting bagi timnya ketika sudah kembali ke kondisi terbaik. Ia menyoroti bukan hanya kemampuan teknis sang pemain, tetapi juga pengaruhnya melalui karakter, pengalaman, dan kepribadian. Menurut De Zerbi, kualitas umpan Maddison merupakan salah satu hal yang membedakannya dari pemain lain di dalam skuad.

“Saat dia mencapai kondisi terbaiknya, kehadirannya sangat penting bagi kami—baik dari segi kepribadian, karakteristik, kualitas, maupun pengalaman. Kualitas umpannya berbeda dibandingkan pemain lain,” kata De Zerbi.

Harapan atas peningkatan peran Maddison serta progres pemulihan Kulusevski hadir ketika Tottenham membutuhkan respons segera. Setelah empat pertandingan Liga Premier tanpa kemenangan dan tanpa gol, laga melawan Aston Villa menjadi kesempatan yang penting bagi tim De Zerbi untuk mengubah awal musim yang buruk. Di sisi lain, Villa juga memulai musim dengan hasil yang lebih buruk karena baru mengumpulkan satu poin.

Pertemuan dengan tim asuhan Unai Emery itu pun membawa tekanan tersendiri bagi Tottenham. Kekalahan dari Villa akan menjadi pukulan berat bagi De Zerbi, mengingat timnya masih berusaha keluar dari periode sulit sejak awal musim. Kondisi tersebut membuat pertandingan Sabtu menjadi penting, baik bagi Tottenham yang masih mencari kemenangan dan gol di liga maupun bagi Villa yang baru mengoleksi satu poin.

Walau berada dalam tekanan, De Zerbi menegaskan bahwa dirinya tetap memberikan kepercayaan kepada para pemain. Ia menilai ketenangan dan keyakinan terhadap pekerjaan yang dilakukan tim menjadi hal yang harus dijaga di tengah hasil yang belum sesuai harapan.

“Anda harus tetap tenang, serta yakin dengan apa yang Anda lakukan dan apa yang dilakukan para pemain. Mereka mendapatkan kepercayaan penuh dari saya,” ujar De Zerbi.

Keyakinan itu akan diuji saat Tottenham menjamu tantangan Villa, sementara perhatian juga tertuju pada perkembangan Kulusevski dan Maddison. Kulusevski belum akan tampil pada Sabtu, tetapi kepulangannya setelah jeda internasional diharapkan dapat memberi pilihan tambahan bagi De Zerbi. Sementara itu, Maddison berpeluang memperoleh menit bermain lebih banyak setelah tampil menjanjikan sebagai pemain pengganti melawan Liverpool. Bagi Tottenham, dua perkembangan tersebut menjadi bagian dari upaya untuk mengangkat semangat tim dan membalikkan awal musim yang belum menghasilkan kemenangan maupun gol di Liga Premier.