West Ham Terjun ke Championship, Spurs Lolos dari Jurang Degradasi

Setianews – West Ham United resmi terdegradasi dari Liga Primer Inggris pada Minggu (25/5/2026), mengakhiri perjalanan panjang mereka selama 14 tahun di divisi teratas sepak bola Inggris. Sementara itu, Tottenham Hotspur berhasil menyelamatkan diri dari ancaman degradasi pertama mereka dalam hampir setengah abad, sebuah drama yang berlangsung serentak di dua stadion berbeda di London dan menorehkan salah satu akhir musim paling menegangkan dalam sejarah Liga Primer.

Sejak pagi hari, ketegangan sudah terasa di seluruh penjuru kota. Dua klub London ini memulai hari penentuan itu dengan nasib yang saling terhubung erat. Tottenham, yang menjalani musim penuh gejolak, memulai laga pekan terakhir dengan keunggulan dua poin atas West Ham di zona merah. Dengan selisih gol yang jauh lebih baik, Spurs sejatinya hanya memerlukan satu hasil imbang saat menjamu Everton di Stadion Tottenham Hotspur untuk memastikan keselamatan mereka — sebuah syarat yang tampak sederhana, namun terasa seperti gunung bagi tim yang tengah dilanda krisis kepercayaan diri sepanjang musim.

Di kubu West Ham, situasinya jauh lebih berat. Asuhan Nuno Espirito Santo itu melawat ke Stadion London, markas tuan rumah, menghadapi Leeds United dengan satu misi tunggal: menang, dan berharap Everton mampu menjegal Spurs. Sebuah skenario yang tipis, tetapi itulah satu-satunya jalan yang tersisa bagi The Hammers.

Babak pertama di Tottenham berjalan dalam balutan kecemasan luar biasa. Puluhan ribu pendukung Spurs memenuhi tribun dengan campuran harapan dan ketakutan yang sulit disembunyikan. Tekanan itu akhirnya sedikit terangkat tepat sebelum peluit jeda dibunyikan, ketika Joao Paulinha menjadi pahlawan yang paling dinantikan. Gelandang Portugal itu melepaskan sundulan yang membentur tiang gawang, dan bola memantul masuk ke gawang Everton — sebuah gol yang tidak indah, tetapi tidak ada yang peduli. Stadion meledak dalam sorak sorai, dan Roberto De Zerbi, sang pelatih kepala, berlari di sepanjang sisi lapangan sambil berbalik merayakan bersama para pendukungnya yang bersukacita di bawah sinar matahari London. Momen itu seolah menjadi simbol dari kebangkitan kecil yang telah dirintis De Zerbi sejak ia mengambil alih kursi manajer pada akhir Maret — sebagai orang ketiga yang mencoba membenahi Spurs dalam satu musim yang kacau.

Gol Joao Paulinha langsung mengubah kalkulasi di pertandingan lainnya. Di Stadion London, West Ham yang sudah tertinggal secara psikologis kini sadar bahwa kemenangan saja tidak akan cukup — mereka juga membutuhkan Everton merobohkan pertahanan Spurs. Namun harapan itu nyaris saja menyala kembali. Di pertengahan babak kedua, Valentin Castellanos membobol gawang lawan dan membawa The Irons unggul, memompa semangat yang sempat meredup. Stadion London pun riuh dalam euforia sesaat, meski semua orang tahu bahwa persamaan itu belum selesai.

Jarrod Bowen dan Callum Wilson kemudian turut menyumbang gol, membawa West Ham menang 3-0 atas Leeds United — sebuah kemenangan yang di musim lain mungkin sudah cukup untuk bertahan. Tetapi di hari ini, angka itu tidak berarti apa-apa. Di sisi lain kota, Tottenham yang gugup namun gigih berhasil mempertahankan keunggulan tipis mereka hingga peluit panjang dibunyikan. Tiga poin untuk Spurs berarti satu hal yang pasti: West Ham terdegradasi.

Kabar itu seperti hantaman telak bagi para pendukung The Hammers. Klub yang promosi ke Liga Primer pada 2012 itu kini harus merelakan tempat mereka di divisi teratas setelah 14 tahun berjuang, tertawa, dan menangis bersama. Musim depan, West Ham akan menemani Burnley dan Wolverhampton Wanderers di Championship — kasta kedua sepak bola Inggris — dalam perjalanan panjang menuju kebangkitan yang tidak ada jaminan waktunya.

Dampak finansial dari degradasi ini pun tidak bisa dianggap remeh. West Ham tercatat sebagai klub terkaya kesembilan di dunia, dan kehilangan status Liga Primer berarti kehilangan miliaran rupiah dari hak siar, sponsor, dan daya tarik pemain bintang. Bagi sebuah klub dengan skala investasi sebesar itu, terdegradasi bukan hanya kekalahan di lapangan — ini adalah bencana struktural yang bisa membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk dipulihkan.

Di sisi Tottenham, ada rasa lega yang bercampur dengan refleksi yang dalam. Musim ini hampir saja menjadi yang terkelam dalam 49 tahun sejarah modern klub, setelah terakhir kali mereka merasakan degradasi pada 1977. De Zerbi, yang baru beberapa pekan berada di kursi kepelatihan, berhasil memberikan setidaknya satu hadiah nyata: keselamatan. Itu pula yang menjadi fondasi bagi apa pun yang akan dibangun Spurs ke depan, terutama mengingat mereka masih menyandang gelar juara Liga Europa yang diraih musim lalu di bawah Ange Postecoglou sebelum perpisahan yang penuh kontroversi.

Hari Minggu ini akan lama dikenang sebagai salah satu hari paling dramatis di penghujung musim Liga Primer — hari di mana dua tetangga London memainkan pertaruhan berbeda, dan hanya satu yang boleh tersenyum saat senja tiba.